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    “父亲。”

    一旁的姜慎缓缓开口：“不知者无罪。阿至也是一心为了姜家，您不该这样说她。”

    “说的是。姜至，起来吧，这不是你的错。”皇帝站起身来，目光落在姜至身上：“饶是朕，也没想到你有这么大的本事。”

    “为救父兄，身受四十三道杖刑，博取皇后信任。冒险潜入庞府，拿到账本和信件。钱家十几年都不敢做的事，你却敢，还能让百官请愿，万民跪求。”

    皇帝笑着看向姜堰：“姜尚书，你好福气。这么一个女儿，朕看着，真是艳羡得很呐。”

    姜堰连忙跪下：“小女不成器，岂担陛下谬赞？”

    “庞吉这颗棋子，朕本是还想再用一阵子的。可你把他掀了......罢了，掀了就掀了吧，他作恶多端，活着也是让更多人受罪。只是可惜——”

    皇帝叹了口气：“他身后的，那一条沙鲁部安插在燕京城里最大的鱼，还是没能出来。”

    姜至撑着酸疼的膝盖站起，姜慎匆匆上前去扶她，满目都是心痛：“阿至，慢一点。”

    “陛下，想要臣女做什么吗？”

    她问。

    皇帝不会无缘无故，就为解释这么一句话就召她入宫，定是还存了别的什么心思。

    “姜家一门，都是聪明人。”

    皇帝忽而一笑，接着从御案上拿了一封明黄密旨，亲自走下去递给姜至：“拿回去看。”

    姜至低头，双手接过：“遵旨。”

    皇帝满意颔首。

    “姜尚书，事情还没有做完，所以恐怕还得辛苦你，也辛苦姜家继续背着这个罪名。”

    皇帝负手，站在殿上。

    姜堰拱手弯腰：“老臣，甘为陛下效死。”

    “明日，朕会下旨，将你贬去鹤州为知州。近日截获的密报之中，频繁提及鹤州，你过去，朕很安心。”

    姜堰：“臣领旨。”

    “姜慎。你就留在燕京城，只是不要再在都察院了，去鸿胪寺，任寺卿。那里头是一滩烂泥，你要好好清理一番。”

    皇帝目光泛寒。
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