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    平安城，还是一如既往的热闹繁华。为了躲避晌午的炎热，城中市集早早就开市了。齐砺带着虎子吃过早饭后，便来到一处商队集散之地。

    此次下山本就无目的地，一切皆是随性随心，四处游历，寻个机缘。所以齐砺打算从平安城搭个商队，一路向东洲方向出发，一边游历，一边帮虎子找到父亲。

    经过问询，几个商队都不是东洲方向的，齐砺决定再等等，看新的商队过来会不会有顺路的，要不然的话他和虎子就得去下一个大城，在那边再问一下了。

    正好昨夜一夜未曾休息，齐砺和虎子在墙根阴凉处假寐。不久便听到有脚步声传来，齐砺睁眼发现来人正是孙大总管。

    原来孙大总管他们在平安城送完货之后，又在城中进行了采买，回去的时候将货物拉上，不至于跑空，如此也能再挣上一笔。今天正是他们来仓库拉货，准备返回的日子。没想到一道市场发现齐砺正在这边休息，于是过来打个招呼。

    一番攀谈后，孙总管给齐砺指了一条明路。原来这种长途路线因为路况复杂，任务时间过长，而且任务数量也不是很多，所以这种长途押送的任务都是由武协直接发布的，为的是所有武者由武协统一筛选管理，如此也能给商队更多的保障。

    这武协是专门为世俗习武之人所设置的办事机关。理论上来讲，所有武者（武者，即身怀功夫，但是无门无派别，没有心法，不能吸收天地灵气来修炼，没有踏入修行一途之人的统称）都是属于武协管辖的，而修行者不列世俗，自然不在管辖范围之内。

    孙总管走后，齐砺带着虎子来到了武协驻平安城办事中心。虽然只是一个办事中心，但是武协办公处的气派可是一点不小。进门后，目之所及皆是用上等的黑玉、精钢作为装饰，加之大块的黄金作为点缀，整个大厅显得沉稳大气，气度不凡。

    大厅中央设置有接待台，经过咨询，齐砺得知，如果想接到长途护送任务，需要再武协进行资质考核，只有达到宗师级别的武者才有资格。填好考核申请表之后，齐砺将表格递交到前台领号，号码牌上数字是十一，前方等候人数五人“还好，应该一会儿就到了”齐砺心想，抱着虎子做到了一遍的椅子上。

    苦等了一个时辰，齐砺挨不住困意，迷迷糊糊睡了过去。半梦半醒之间，齐砺听到叫号“十一号，十一号，来二号窗口”，齐砺赶紧冲了过去，却发现二号窗口前已经做好了一人，他以为有人插队，便找对方理论，结果柜姐说刚才叫的是七号......

    齐砺一阵无语，感情一个时辰，这好几个窗口才办理了一个人的业务。现在前方还有五人。齐砺只得默默做了回去。

    又是等了半晌，好不容易轮到自己了。不等叫号，齐砺便凑了上去，结果柜姐回复“上午下班了，下午再过来吧”

    齐砺愕然：“这不是还有半个时辰才下班么”

    柜姐：“半个时辰能干啥，你这业务又办不完，下午再来吧”

    这给齐砺气的，合着等这么半天，整了个下午再来，怀中的虎子都饿得蔫吧了。齐砺刚要发作，又看到大厅之内晃悠的全副武装的安保人员。想到还得在武协拿证，本着多一事不如少一事的原则，出去找地方吃饭了。

    终于到了下午，齐砺排在第一个。递交了报名表之后，又被告知，因为还没缴费，所以不能办理业务，需要先去接待台缴费。

    听到这个答复，齐砺都蒙了。到了接待台，齐砺质问接待人员为何不早点告知他考核需要缴费，接待人员反而一副爱答不理的傲气样子：“你也没问啊”

    齐砺：“可是好不容易排到了，柜台说需要提前缴费啊”

    接待人员一个白眼：“那你去问柜台啊”
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